Según ha informado recientemente la Dirección General de Asuntos Religiosos, perteneciente al Ministerio de Justicia español, los protestantes dispondrán de una casilla en declaración de la Renta (IRPF) como actualmente la tiene la Iglesia católica, para que los contribuyentes que lo deseen pueden destinar el 0,7% de sus impuestos a su financiación. Las negociaciones de la FEREDE (Federación de Entidades Religiosas Evangélicas de España) -la primera que lo ha solicitado-, con el Ministerio de Justicia y su Dirección General de Asuntos Religiosos, para buscar la fórmula concreta de esta financiación, ya se han iniciado, como confirmó Mercedes Rico, titular de esta Dirección.

Rico hizo estas declaraciones durante una rueda de prensa, que presidió el ministro de Justicia, Mariano Bermejo, para presentar la Memoria-2006 de la Fundación Pluralismo y Convivencia, que desde octubre de 2004, y por acuerdo del Consejo de Ministros, facilita ayuda para el desarrollo de proyectos concretos a las confesiones minoritarias que tienen Acuerdos firmados con el Estado, tal como lo relata la agencia informativa Efe.

El ministro recalcó que la Fundación que preside como titular del departamento de Justicia, no tiene como objetivo financiar actividades de culto de ninguna confesión religiosa, y sí servir de instrumento de desarrollo y arraigo de la pluralidad en un Estado laico y aconfesional. Mariano Bermejo recordó que Pluralismo y Convivencia nació como “una respuesta a la sociedad plural en la que nos toca vivir, plural pero también desconcertada en alguno de sus estratos por esa misma pluralidad que tan rápidamente se ha ido extendiendo por las sociedades occidentales”.

La Fundación, agregó, es también un procedimiento para la integración de las minorías en un contexto social “a veces poco amable con esa integración”, y para hacer visibles otros fenómenos culturales y religiosos que comporta la globalización. El ministro insistió en el papel de la Fundación para ayudar a estas confesiones religiosas minoritarias a su integración en el tejido social, que parte del principio de que la diversidad cultural de un país 'ha de ser cuidada, fomentada y protegida para evitar su discriminación y que termine en el gueto' y para que pueda ser un patrimonio de todos.

Durante el acto, la directora general de Asuntos Religiosos, Mercedes Rico, confirmó -en respuesta a las preguntas de los periodistas- que los Testigos de Jehová y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones) gozan ya en España del reconocimiento de “notorio arraigo” por acuerdo de la Comisión Asesora de Libertad Religiosa. Este reconocimiento, que ya tenían el islam, el judaísmo y el protestantismo, -las tres confesiones monoteístas que, junto a la Iglesia católica, tienen acuerdos firmados con el Estado-, se extenderá en breve al budismo, y se está estudiando, dijo Mercedes Rico, qué tipo de medidas como por ejemplo beneficios fiscales, se adoptan para este reconocimiento del 'notorio arraigo'.

Testimonios del pluralismo religioso

El diario madrileño El País ha publicado un reportaje, bastante tendencioso, sobre los católicos que dejan la Iglesia para integrar otros grupos. Además de tratar las incorporaciones en las Iglesias evangélicas y el islam, señala cifras y testimonios sobre lo que pasa con los testigos de Jehová, mormones y bahais.

Juan Manuel López iba a misa en una parroquia católica cada domingo, sin embargo no se acababa de sentir a gusto. "Yo era un hombre con muchas inquietudes espirituales y mi Iglesia no me llenaba", explica este gaditano de 41 años. Ese vacío le llevó a estudiar a fondo La Biblia, pero a pesar de todo cada vez tenía más dudas. "Cuando estaba en el peor momento una amiga mormona de mi mujer nos llamó y nos habló de su fe. Envió a dos misioneros a nuestra casa y, así, comenzamos a leer El Libro del Mormón", recuerda. Tras cinco meses de investigar la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (la mormona), Juan Manuel y su esposa decidieron convertirse. Fue hace 10 años.

Como él, miles de personas cambian cada año su fe católica, la mayoritaria en España -el 80% de la población está bautizada por este rito- por otra minoritaria que, poco a poco, ya no va siéndolo tanto. Sólo en 2006, más de 20.000 personas se convirtieron a otras confesiones, sobre todo a la evangélica, la budista, la musulmana, la mormona o los testigos de Jehová. Confesiones que se van haciendo hueco en las conciencias españolas, y que han experimentado un aumento sobre todo en los últimos cuatro años, según las diversas iglesias. Actualmente en España unos tres millones de personas profesan una fe distinta de la católica, el 7% de la población.

En 2006 más de 3.000 personas se convirtieron a la confesión budista, 1.800 se hicieron testigos de Jehová, 1.400 mormones y más de 1.000 se convirtieron al islam, según datos de las propias confesiones. El hinduismo o la fe bahai también ganan fieles. El perfil del converso es diverso. Jóvenes de 18 años y mayores de 60. Hombres y mujeres. Con mayor o menor poder adquisitivo. Más o menos nivel cultural y educativo. Practicantes y no practicantes de la fe católica. Muchos españoles pero también extranjeros asentados en España y que llegaron con sus propias creencias y en España las han cambiado.

Una sola raza, la del ser humano y la idea de que todo se rige por la unidad y la diversidad. Estos principios fueron los que llevaron a Gemma Neff a "aceptar" la fe bahai hace tres años. "Durante mucho tiempo busqué la paz interior, un equilibro espiritual que diera sentido a mi vida. Ahora lo he logrado siendo bahai", cuenta Neff. Bahaulá, un noble persa iraní, proclamó la fe bahai en 1844. Desde entonces, esta religión cuenta con siete millones de fieles en todo el mundo. En España aún es una religión minoritaria, con unos 3.000 seguidores, sin embargo, el año pasado 77 personas se convirtieron en bahais. Esta confesión está perseguida en los países islámicos. "Los musulmanes no aceptan a Bahá'u'lláh, un profeta posterior a Mahoma. Sin embargo, nosotros creemos en todos los profetas: Jesucristo, Moisés, Mahoma, Buda...", explica Gema. "Esa aceptación me gustó, porque no abandonaba por completo mis antiguas creencias católicas", sostiene.